Breton wurde im Februar 1896 in Frankreich in eine bescheidene Familie geboren und entdeckte seit seiner Studienzeit die Reize und Kräfte der Poesie. Dies nahm immer einen ursprünglichen Platz in seinem Leben ein, obwohl er 1913 ein Medizinstudium begann.
Als der Erste Weltkrieg 1914 ausbrach, war Breton skeptisch gegenüber der kriegerischen Begeisterung Frankreichs, obwohl er ohnehin im Gesundheitsministerium dienen musste.
Sein zunehmend ausgeprägtes Misstrauen gegenüber der poetischen Ordnung, das er als "altes Versspiel" bezeichnete, veranlasste ihn 1919, eine Reihe von Gedichten mit dem Titel Monte de Piedad zu veröffentlichen, und gründete mit Louis Aragon und Philippe Soupault die Zeitschrift Littérature.
1924 definierte und bekräftigte Breton seine Denkweise über das Manifest des Surrealismus, dem schnell die Zeitschrift La Révolution Surréaliste folgte, deren erste Ausgabe im Dezember dieses Jahres mit dem Epigraph erschien: „Wir müssen in einer neuen Erklärung der Rechte des Mann".
Die Bedeutung des Manifests besteht darin, dass es den Sachverhalt, die Resignation, die Kapitulation und den Tod nachdrücklich ablehnt und neue Möglichkeiten für die Kunst bietet. Er sagt: „Leben und aufhören zu leben sind imaginäre Lösungen. Existenz ist woanders ". Mit dem Surrealismus, der Sigmund Freud viel zu verdanken hat, begann der reichste der Avantgarden. Surrealismus kann daher als die Suche nach neuen Mythen definiert werden, die auf der Erforschung des Unbewussten und den Möglichkeiten beruhen, die die Begegnung dieser unterschiedlichen Objekte für Kunst und Poesie bietet.
Breton kam 1938 nach Mexiko und glaubte, dass dies wirklich "ein surreales Land" sei. Hier ist ein Fragment seiner Erinnerung an Mexiko:
„Mexiko lädt uns gebieterisch zu dieser Meditation über die Zwecke der Tätigkeit des Menschen ein. Die Pyramiden bestehen aus mehreren Schichten von Steinen, die sehr weit entfernten Kulturen entsprechen, die sich bedeckt und dunkel durchdrungen haben. Die Umfragen geben den weisen Archäologen die Möglichkeit, die verschiedenen Rassen vorherzusagen, die auf diesem Boden aufeinander folgten und ihre Waffen und Götter dort siegen ließen.
Aber viele dieser Momente verschwinden immer noch unter dem kurzen Gras und werden von nah und fern mit den Bergen verwechselt. Die große Botschaft der Gräber, die sich weit mehr verbreitet, als sie verdächtig entschlüsselt wird, lädt die Luft mit Strom auf.
Mexiko, das aus seiner mythologischen Vergangenheit erwacht ist, entwickelt sich unter dem Schutz von Xochipilli, dem Gott der Blumen und der Lyrik, und Coatlicue, der Göttin der Erde und des gewaltsamen Todes, deren Bildnisse in Pathos und Intensität dominieren, weiter Alle anderen tauschen sich von Ende zu Ende des Nationalmuseums über die Köpfe der indischen Bauern aus, die die zahlreichsten und am meisten gesammelten Besucher sind, geflügelte Worte und heisere Schreie. Diese Kraft der Versöhnung von Leben und Tod ist ohne Zweifel die Hauptattraktion Mexikos. In dieser Hinsicht hält es ein unerschöpfliches Register von Empfindungen offen, von den gütigsten bis zu den heimtückischsten. "
