Einige Gebiete von Durango und Süd-Sinaloa bildeten in vorspanischer Zeit die nördlichsten Regionen des sogenannten „Westens“ von „Mesoamerika“.
Während die Region Sinaloa ständig von landwirtschaftlichen und sesshaften Gruppen bewohnt war, erlebte Durango eine Reihe tiefgreifender Veränderungen. Und es ist so, dass die östliche Region von Durango extrem trocken ist, so dass es landwirtschaftlichen und sesshaften Gruppen nie förderlich war, dort zu leben. Im Westen hingegen bieten die Sierra Madre und die angrenzenden Täler eine Vielzahl von ökologischen Nischen, die auch für nichtlandwirtschaftliche Völker zu relativ stabilen Siedlungen führen.
Wir können die vorspanische Geschichte dieser Bergregion in drei große Kulturperioden einteilen: eine sehr alte von Jägern und Sammlern; eine zweite Periode großer Fortschritte landwirtschaftlicher und sesshafter Gruppen aus dem Süden; und schließlich ein drittes Mal, wenn diese landwirtschaftlichen Standorte aufgegeben werden und die Region von nördlichen Gruppen aus einer anderen kulturellen Tradition besetzt wird.
Diese alte Zeit, die übrigens sehr wenig bekannt ist, lässt sich anhand interessanter Höhlenmalereien identifizieren, die Jäger und Sammler in ihren Höhlen zurückgelassen haben. In der zweiten Periode, um 600 n. Chr., Wurde das Berggebiet von Duranguense von südlichen Kulturen aus Zacatecas und Jalisco aus der sogenannten Chalchihuites-Tradition besiedelt, ein Name, der von dem Ort dieses Namens in Zacatecas abgeleitet ist.
Mehrere wichtige Städte standen auf den hohen Tischen und bauten perfekt ausgerichtete rechteckige Häuser wie in Mesa de la Cruz oder Häuser, die um große Innenhöfe herum angeordnet waren, wie in Cerro de la Cruz. Ein ganz anderer Ort ist La Ferrería, der aufgrund seiner Komplexität eine große politische Bedeutung gehabt haben muss.
Dort bauten sie Wohneinheiten, eine Zweikörperpyramide und einen Ballplatz sowie einige merkwürdige Konstruktionen mit kreisförmigem Grundriss.
Über diese landwirtschaftlichen Kulturen von Durango bleibt noch viel zu sagen, und wir können uns nur auf das dritte Mal beziehen, als diese landwirtschaftlichen Stätten der Chalchihuites-Tradition im 13. Jahrhundert aufgegeben wurden und gleichzeitig offenbar Menschen der nördlichen Tradition (Sonora) in die Region eindrangen verbunden mit dem Eindringen der Tepehuanes.
