Dichter, Liberaler, Journalist, Dramatiker. Er wurde 1818 in Mexiko-Stadt geboren und starb 1897 in Tacubaya, Mexiko-Stadt.
Er verbrachte seine Kindheit im Molino del Rey neben dem Schloss Chapultepec, da sein Vater, José María Prieto Gamboa, die Mühle und die Bäckerei leitete. Als er 1831 starb, verlor seine Mutter, Frau Josefa Pradillo y Estañol, den Verstand und ließ das Kind Guillermo hilflos zurück.
In diesem traurigen und sehr jungen Zustand arbeitete er als Angestellter in einem Bekleidungsgeschäft und später als Zollbeamter unter dem Schutz von Andrés Quintana Roo.
So konnte er den Colegio de San Juan de Letrán betreten. Neben Manuel Tonat Ferer, José María und Juan Lacunza beteiligte er sich an der Gründung der 1836 gegründeten Lateran-Akademie, die auch von Quintana Roo geleitet wurde und „nach eigenen Worten der entschlossenen Tendenz zur Mexikanisierung geschuldet ist Literatur".
Er war nacheinander Privatsekretär von Valentín Gómez Farías und Bustamante.
Er begann seine Karriere als Journalist bei der Zeitung El Siglo Diez y Nueve als Theaterkritiker und veröffentlichte die Kolumne "San Monday" unter dem Pseudonym Fidel. Er arbeitete auch an El Monitor Republicano mit.
1845 gründete er mit Ignacio Ramírez die satirische Zeitung Don Simplicio.
Schon in jungen Jahren Mitglied der liberalen Partei, verteidigte er Ideen mit Journalismus und Poesie. Er war vom 14. September 1852 bis 5. Januar 1853 Finanzminister im Kabinett von General Mariano Arista - "er kümmerte sich um das Brot des armen Mannes".
Er hielt sich an den Ayutla-Plan, der am 1. März 1854 verkündet wurde, weshalb er in Cadereyta im Exil war.
Vom 6. Oktober bis 6. Dezember 1855 kehrte er zurück, um das gleiche Portfolio in der Regierung von Juan Alvarez aufzuführen. Während 20 Zeiträumen war er 15 Mal Abgeordneter im Kongress der Union und nahm als Vertreter von Puebla am Konstituierenden Kongress von 1856 teil. 57.
Zum dritten Mal an der Spitze des Finanzministeriums - vom 21. Januar 1858 bis zum 2. Januar 1859 - begleitete er Benito Juárez auf seinem Flug, nachdem General Félix Zuluoga dies erklärt hatte. In Guadalajara rettete er das Leben des Präsidenten, indem er sich zwischen ihn und die Gewehre der Rebellenwache stellte, wo er seinen berühmten Satz "Die Tapferen morden nicht" sagen soll.
Er komponierte die satirische Hymne der liberalen Armeen "Los cangrejos", in deren Rhythmus die Truppen von González Ortega 1861 in Mexiko-Stadt einmarschierten.
Später war er Außenminister von Präsident José María Iglesias.
Als die Zeitung La República 1890 einen Wettbewerb ausrief, um herauszufinden, wer der beliebteste Dichter war, begünstigte die Prüfung Prieto und sammelte mehr Stimmen als seine beiden engsten Gegner, Salvador Díaz Mirón und Juan de Dios Peza.
Von Altamirano zum „mexikanischen Dichter schlechthin, dem Dichter des Heimatlandes“ erklärt, sah Prieto in seinem „Zollobservatorium“ Stadtlandschaften und beliebte Typenparaden und beschrieb sie mit einer erstaunlichen literarischen Neuheit und Meisterschaft.
In seinem festlichen und heldenhaften Ton war er immer in die Politik eingetaucht.
Eines seiner bekanntesten Gedichte ist "La musea callejera", ein wahrer literarischer Schatz, der die folkloristische Tradition Mexikos retten soll. Er fügt die beste mexikanische Poesie des 19. Jahrhunderts in die literarische Tradition ein, mit romantischen Einflüssen und einem leichten Einfluss der spanischen Poesie.
Seine Prosawerke sind wie folgt:
- Erinnerungen an meine Zeit, Chronik (1828-1853)
- Reisen des Obersten Ordens und Reisen in die Vereinigten Staaten
- The Ensign (1840) Dramatisches Stück
- Alonso de Avila (1840) Dramatisches Stück
- Die Pinganillas erschrecken (1843)
- Heimat und Ehre
- Die Braut der Schatzkammer
- Zu meinem Vater, Monolog.
Als Essayist schrieb er als Professor für politische Ökonomie und nationale Geschichte am Military College auch:
- Angaben zu Herkunft, Wechselfällen und Status des allgemeinen Einkommens der Mexikanischen Föderation (1850)
- Grundlegende Lektionen in politischer Ökonomie (1871-1888)
- Kurze Einführung in das Studium der Universalgeschichte (1888)
