Für die alten Siedler hatten Chamäleons heilende Eigenschaften, da sie den Geist älterer Menschen repräsentierten.
Wenn alle Eidechsenarten in Mexiko, die mehrere hundert sind, vor uns platziert werden könnten, wäre es sehr einfach, die 13 Chamäleonarten von allen zu trennen. Die Merkmale der Gattung Phrynosoma, was "Krötenkörper" bedeutet, sind eine Reihe von Stacheln in Form von Hörnern am Hinterkopf - wie eine Art Krone -, ein molliger und etwas abgeflachter Körper, ein kurzer Schwanz und manchmal mit längliche Schuppen am lateralen Teil des Körpers. Einige Leute sind der Meinung, dass diese Gattung wie ein Miniaturdinosaurier aussieht.
Obwohl diese Eidechsen die Fähigkeit haben zu rennen, bewegen sie sich nicht so viel wie man denkt und sind leicht mit der Hand zu fangen. Bereits in unserem Besitz sind die Tiere fügsam und kämpfen nicht verzweifelt, um sich zu befreien, noch beißen sie, sie bleiben einfach bequem in der Handfläche. Auf dem Land erhalten diese Exemplare den gebräuchlichen Namen "Chamäleons" und leben vom Süden Chiapas bis zur Grenze zu den Vereinigten Staaten von Nordamerika. Sieben dieser Arten sind in den USA verbreitet und eine erreicht den nördlichen Teil dieses Landes und den Süden Kanadas. Während ihrer Verbreitung leben diese Tiere in trockenen Gebieten, Wüsten, Halbwüstengebieten und trockenen Berggebieten.
Allgemeine Namen können leicht missbraucht werden und sogar ein Tier für ein anderes verwechseln. Dies ist der Fall beim Begriff „Chamäleon“, wie er nur in Afrika, Südeuropa und im Nahen Osten vorkommt. Hier wird die Verwendung von "Chamäleon" auf eine Gruppe von Eidechsen der Familie der Chamaeleontidae angewendet, die ihre Färbung in wenigen Sekunden mit unglaublicher Leichtigkeit ändern können. Auf der anderen Seite nehmen mexikanische "Chamäleons" keine dramatischen Farbänderungen vor. Ein anderes Beispiel ist der gebräuchliche Name, den sie im Nachbarland im Norden erhalten: Hornkröten oder "Hornkröten", aber es ist keine Kröte, sondern ein Reptil. Chamäleons werden einer Familie von Eidechsen zugeordnet, die wissenschaftlich Phrynosomatidae genannt werden. Dazu gehören auch andere Arten, die in denselben Gebieten leben.
Wie den meisten von uns bekannt ist, fressen Eidechsen im Allgemeinen Insekten. Chamäleons haben ihrerseits eine etwas spezielle Ernährung, da sie Ameisen essen, einschließlich Arten, die beißen und stechen; sie essen Hunderte von ihnen gleichzeitig, sitzen häufig, fast unbeweglich in einer Ecke oder auf dem Weg zur Öffnung eines unterirdischen Ameisenhügels; Sie fangen Ameisen, indem sie schnell ihre klebrigen Zungen ausbreiten. Dies ist ein gemeinsames Merkmal zwischen amerikanischen und alten Chamäleons. Einige Arten fressen auch Insekten und Coleopteren, obwohl Ameisen eine fast unerschöpfliche Nahrungsquelle in der Wüste darstellen. Der Verzehr birgt ein gewisses Risiko, da es eine Nematodenart gibt, die Chamäleons parasitiert, im Magen lebt und durch Aufnahme von Ameisen, die ein sekundärer Wirt sind, von einer Eidechse zur nächsten gelangen kann. Oft gibt es in Eidechsen eine große Anzahl von Parasiten, die für den Menschen oder jedes andere Säugetier harmlos sind.
Auf der anderen Seite der Welt gibt es eine Eidechse, die Ameisen frisst, die dem Chamäleon sehr ähnlich sind. Es ist der "gehörnte Dämon" Australiens, der auf dem gesamten Kontinent verbreitet ist. Wie die nordamerikanische Art ist sie von Schuppen bedeckt, die in Form von Stacheln modifiziert sind. Sie ist ziemlich langsam und hat eine sehr kryptische Farbe, ist jedoch nicht vollständig verwandt, aber ihre Ähnlichkeit ist das Ergebnis einer konvergenten Entwicklung. Dieser australische gehörnte Dämon der Gattung Moloch und die amerikanischen Chamäleons haben eines gemeinsam: Beide verwenden ihre Haut, um Regenwasser aufzufangen. Stellen wir uns vor, wir sind eine Eidechse, die seit Monaten kein Wasser mehr hat. Dann fällt eines Tages ein leichter Regen, aber ohne Geräte zum Sammeln von Regenwasser werden wir gezwungen sein, die Wassertropfen auf den Sand fallen zu sehen, ohne unsere Lippen befeuchten zu können. Chamäleons haben dieses Problem gelöst: Zu Beginn des Regens dehnen sie ihren Körper aus, um die Wassertropfen einzufangen, da ihre Haut von einem System kleiner Kapillarkanäle bedeckt ist, die sich von den Rändern aller Schuppen erstrecken. Die physikalische Kraft der Kapillarwirkung hält das Wasser zurück und bewegt es zu den Rändern der Kiefer, von wo aus es aufgenommen wird.
Die klimatischen Bedingungen der Wüsten haben viele evolutionäre Innovationen inspiriert, die das Überleben dieser Arten garantieren, insbesondere in Mexiko, wo mehr als 45% seines Territoriums diese Bedingungen aufweisen.
Für eine kleine, langsame Eidechse können Raubtiere in der Luft, solche, die kriechen oder einfach nur nach ihrer nächsten Mahlzeit suchen, tödlich sein. Zweifellos ist die beste Verteidigung, die das Chamäleon hat, seine unglaubliche kryptische Färbung und seine Verhaltensmuster, die durch eine Haltung der vollkommenen Unbeweglichkeit verstärkt werden, wenn sie bedroht werden. Wenn wir durch die Berge gehen, sehen wir sie erst, wenn sie sich bewegen. Sie stoßen dann auf einen Busch und etablieren ihre Kryptizität. Danach müssen wir sie neu visualisieren, was überraschend schwierig sein kann.
Raubtiere finden sie jedoch und schaffen es manchmal, sie zu töten und zu konsumieren. Dieses Ereignis hängt von den Fähigkeiten der Jäger und der Größe und Geschicklichkeit des Chamäleons ab. Einige anerkannte Raubtiere sind: Falken, Krähen, Henker, Straßenläufer, Welpen, Klapperschlangen, Kreischende, Heuschreckenmäuse, Kojoten und Füchse. Eine Schlange, die ein Chamäleon verschluckt, läuft Gefahr zu sterben, denn wenn sie sehr groß ist, kann sie sich mit den Hörnern in den Hals stechen. Nur sehr hungrige Schlangen gehen dieses Risiko ein. Die Läufer können die gesamte Beute schlucken, obwohl sie auch eine gewisse Perforation erleiden können. Um sich gegen ein potenzielles Raubtier zu verteidigen, drücken Chamäleons ihren Rücken flach auf den Boden, heben eine Seite leicht an und bilden auf diese Weise einen stacheligen flachen Schild, den sie zur angreifenden Seite des Raubtiers bewegen können. Dies funktioniert nicht immer, aber wenn es gelingt, das Raubtier davon zu überzeugen, dass es zu groß und zu stachelig ist, um aufgenommen zu werden, überlebt das Chamäleon diese Begegnung.
Einige Raubtiere erfordern speziellere Abwehrkräfte. Wenn es einem bestimmten Kojoten oder Fuchs oder einem Säugetier ähnlicher Größe gelingt, ein Chamäleon zu fangen, können sie einige Minuten damit spielen, bevor seine Kiefer es über den Kopf greifen, um den letzten Schlag auszuführen. In diesem Moment kann der Raubtier eine echte Überraschung erhalten, die ihn dazu bringt, anzuhalten und die Eidechse aus seinem Mund fallen zu lassen. Dies ist auf den abstoßenden Geschmack des Chamäleons zurückzuführen. Dieser unangenehme Geschmack entsteht nicht durch Beißen in Ihr Fleisch, sondern durch das Blut, das von den Tränenkanälen an den Rändern der Augenlider geschossen wurde. Das Blut der Eidechse wird stark direkt in den Mund des Raubtiers ausgestoßen. Obwohl die Eidechse eine wertvolle Ressource verschwendet hat, hat sie ihm das Leben gerettet. Ein Teil der Chemie des Chamäleons macht sein Blut für Raubtiere unangenehm. Diese wiederum werden sicherlich aus dieser Erfahrung lernen und nie wieder ein Chamäleon jagen.
Chamäleons können manchmal Blut aus ihren Augen ausstoßen, wenn sie angehoben werden. Hier haben wir dieses Gefühl erfahren. Die vorspanischen Einwohner wussten genau über diese Überlebenstaktik Bescheid, und es gibt Legenden über ein „Chamäleon, das Blut schreit“. Archäologen haben Keramikdarstellungen von der Südwestküste von Colima im Nordwesten der Chihuahuan-Wüste gefunden. Die menschliche Bevölkerung in diesen Regionen war schon immer von Chamäleons fasziniert.
In der gesamten Mythologie waren die fraglichen Eidechsen Teil der kulturellen und biologischen Landschaft Mexikos und der Vereinigten Staaten. An einigen Orten wird angenommen, dass sie heilende Eigenschaften haben, dass sie den Geist älterer Menschen repräsentieren oder dass sie verwendet werden können, um einen bösen Zauber zu beseitigen oder auszurotten. Wir können sogar sagen, dass einige Indianer wussten, dass einige Arten keine Eier legen. Diese Art von "viviparen" Chamäleons wurde als Hilfselement bei der Geburt angesehen.
Als integraler Bestandteil eines hochspezialisierten Ökosystems sind Chamäleons in vielen Bereichen in Schwierigkeiten. Sie haben aufgrund menschlicher Aktivitäten und ihrer wachsenden Bevölkerung ihren Lebensraum verloren. In anderen Fällen sind die Ursachen für ihr Verschwinden nicht sehr klar. Zum Beispiel ist die gehörnte Kröte oder das Texas-Chamäleon in vielen Teilen von Texas praktisch ausgestorben, geschweige denn in den Bundesstaaten Coahuila, Nuevo León und Tamaulipas, möglicherweise aufgrund der versehentlichen Einführung einer exotischen Ameise durch den Menschen. Diese aggressiven Ameisen mit dem gebräuchlichen Namen „Rote Feuerameise“ und dem wissenschaftlichen Namen Solenopsis invicta haben sich seit Jahrzehnten in dieser Region verbreitet. Andere Ursachen, die auch die Chamäleonpopulationen verringert haben, sind illegale Sammlungen und ihre medizinische Verwendung.
Chamäleons sind aufgrund ihres Futter- und Sonnenlichtbedarfs miese Haustiere und überleben in Gefangenschaft nicht lange. Andererseits werden Probleme der menschlichen Gesundheit in der modernen Medizin zweifellos besser behandelt als durch Trocknen oder Verhungern dieser Reptilien. In Mexiko ist viel Engagement erforderlich, um die Naturgeschichte dieser Eidechsen zu untersuchen und ihre Verbreitung und Artenvielfalt zu ermitteln, damit bedrohte oder gefährdete Arten erkannt werden. Die ständige Zerstörung ihres Lebensraums ist sicherlich ein Hindernis für ihr Überleben. Beispielsweise ist die Art Phrynosoma ditmarsi nur an drei Standorten in Sonora bekannt, und Phrynosoma cerroense kommt nur auf der Insel Cedros in Baja California Sur vor. Andere mögen sich in einer ähnlichen oder prekären Situation befinden, aber wir werden es nie erfahren.
Die geografische Lage kann von großem Wert sein, um die Identifizierung der Arten in Mexiko zu erreichen.
Von den dreizehn in Mexiko vorkommenden Chamäleonarten sind fünf in P. asio, P. braconnieri, P. cerroense, P. ditmarsi und P. taurus endemisch.
Wir Mexikaner dürfen nicht vergessen, dass natürliche Ressourcen, insbesondere die Fauna, für unsere Vorfahren einen enormen Wert hatten, da viele Arten als Symbole der Verehrung und Verehrung galten. Erinnern wir uns an Quetzalcóatl, die gefiederte Schlange. Insbesondere Menschen wie die Anasazi, Mogollones, Hohokam und Chalchihuites hinterließen viele Gemälde und Handwerke, die Chamäleons symbolisierten.
Quelle: Unbekanntes Mexiko Nr. 271 / September 1999
